Livio: Supplica di Sofonisba a Massinissa (struttura)

Per comprendere il contesto

Nel 203, quasi al termine della seconda guerra punica, Massinissa, alleato dei Romani, sconfigge Siface, alleato di Cartagine. Subito dopo la vittoria Massinissa si precipita a Cirta, capitale del regno di Siface, per occupare la città e impadronirsi della reggia, in cui trova la bellissima Sofonisba, moglie del sovrano sconfitto.

Intranti vestibulum

in ipso limine Sophoniba, uxor Syphacis, filia Hasdrubalis Poeni, occurrit;

et

cum in medio agmine armatorum Masinissam insignem cum armis tum cetero habitu conspexisset,

regem esse,

id quod erat,

rata,

genibus advoluta eius:

«Omnia quidem ut posses»

inquit

«in nobis

di dederunt virtusque et felicitas tua;

sed

si captivae licet

apud dominum vitae necisque suae vocem supplicem mittere,

si

genua,

si

victricem attingere dexteram,

precor quaesoque

per maiestatem regiam,

in qua paulo ante nos quoque fuimus,

per gentis Numidarum nomen,

quod tibi cum Syphace commune fuit,

per huiusce regiae deos,

qui te melioribus ominibus accipiant,

quam Syphacem hinc miserunt,

hanc veniam supplici des,

ut ipse,

quodcumque fert animus,

de captiva tua statuas

neque

me in cuiusquam Romani superbum et crudele arbitrium venire

sinas.

Si nihil aliud quam Syphacis uxor fuissem,

tamen

Numidae atque in eadem mecum Africa geniti

quam alienigenae et externi

fidem experiri

mallem;

quid Carthaginiensi ab Romano,

quid filiae Hasdrubalis timendum sit,

vides.

Si nulla re alia potes,

morte me ut vindices ab Romanorum arbitrio,

oro obtestorque».